Con buena asistencia y entusiasmo, el sábado, 30 de enero de 2016, se llevó a cabo el adiestramiento de voluntarios de la red de educación ambiental GREEN-PR. Mediante colaboración con el Centro de Estudios para el Desarrollo Sustentable (CEDES) de la Universidad Metropolitana, tuvimos este adiestramiento en el Anfiteatro de la UMET en San Juan. Aquí, llegaron voluntarios de los diversos ‘hubs’ o centros de educación ambiental alrededor de la Isla. Estos están ubicados en Ponce, Lajas, Vieques, San Juan, Carolina, entre otros municipios. También participaron los líderes recipientes de minibecas que actualmente están desarrollando proyectos enfocados en el Manejo Sustentable de Materiales (reciclaje, compostaje, reducción, etc.) e Infraestructura Verde.

El arquitecto Fernando Abruña, conocido como el Padre del Movimiento de Edificios Verdes en Puerto Rico, ofreció una interesante charla sobre infraestructura verde. A través de la presentación los voluntarios vieron formas innovadoras de construcción que garantizan la conservación de agua potable, el aprovechamiento del agua de lluvia y la inclusión de espacios verdes. Los planos y ejemplos, mostraban estructuras prácticas que no sacrifican la comodidad del hogar y a la vez significan un ahorro de recursos naturales y dinero. Luego de la presentación, los participantes dieron un recorrido a través del campus universitario para ver la implantación de infraestructura verde en el recinto y generar recomendaciones de cómo mejorarla.

La periodista y editora, Marielisa Ortiz Berríos, les impartió a los asistentes unas guías para conseguir presencia en los medios. Con un vocabulario sencillo y directo, Ortiz Berríos, explicó técnicas efectivas de comunicación, redacción de noticias y comunicados de prensa para dar a conocer efectivamente la labor de grupos ambientales así como actividades de recogido de materiales, educación ambiental, etc. Hacia el final del adiestramiento los diversos grupos tuvieron la oportunidad de presentarse e interactuar entre sí.

​Ada Miranda, maestra y líder del ‘hub’ en la Escuela Leonides Morales de Lajas, habló sobre el proyecto que han desarrollado y cómo se han involucrado jóvenes y otros maestros del plantel. Luego, el personal del Environmental Finance Center de la Universidad de Syracuse le presentó a los participantes los planes de desarrollo para el semestre, así como los requisitos y las actividades en que estarán participando. El día de adiestramiento culminó con la visita a otro de los centros de educación ambiental, el Huerto, Vivero y Bosque Urbano de Capetillo y una visita al mural pintado por los jóvenes de GREEN-PR en la misma comunidad.

Aquellos interesados podrán acceder la información presentada durante este adiestramiento pulsando aquí.

GREEN-PR se dirigió al este de la Isla, este pasado 4 de febrero, para visitar junto a voluntarios de la red de educación ambiental las facilidades de Plastic Home Products en Maunabo, la única planta de reciclaje en Puerto Rico que realiza el proceso completo, desde recibir material rescatado que normalmente iría al vertedero hasta darle nueva vida.

​Dentro de la planta, se puede apreciar la gran cantidad y variedad de plásticos a punto de ser reciclados: botellas, galones, piezas de plástico de jeringuillas provenientes de farmacéuticas, entre otros. Este material pasa a ser triturado y sanitizado, antes de entrar a las máquinas que con calor lo moldean en utensilios del hogar como cubos, recogedores, tostoneras, exprimidores de cítricos, tiestos y recipientes. Los trabajadores entonces limpian residuos y preparan el producto para la venta.

El reciclaje y el reúso de materiales son parte importante de la filosofía de esta empresa puertorriqueña, pues tanto los residuos como los productos defectuosos pasan a ser triturados para convertirse en nuevo material, y las órdenes de productos llegan a las tiendas en cajas reusadas. La planta surgió del ingenio de Sr. Juan Pillot que realizó él mismo las labores de preparación del edificio y ensamblaje de las máquinas, muchas de las cuales son reusadas o tienen piezas reusadas que rescató o compró de otras fábricas. Anteriormente a comenzar su propio negocio, él había sido empleado de la industria farmacéutica trabajando directamente con máquinas industriales. Aunque la economía incierta ha presentado dificultades, el Sr. Pillot cree en el potencial del reciclaje para crear empleos y en la necesidad de esta industria. Él nos menciona que aunque uno de los retos principales que tiene el negocio son los altos costos de electricidad, actualmente tiene 8 empleados, algunos de estos a tiempo parcial.

Luego de la visita a la planta, los voluntarios también dieron un recorrido por la Reserva Natural Humedal Punta Tuna y sus alrededores, así como el Faro de Maunabo para aprender más sobre iniciativas de protección ambiental comunitarias. El día concluyó en la Escuela Superior Ana Roque de Duprey, en Humacao, donde Tainachí Fernández, recipiente de una minibeca de GREEN-PR a través de la organización Puerto Rico Composta Inc., mostró a los voluntarios su proyecto de compostaje en esta escuela.

​Las maestras de ciencias, junto a los estudiantes de escuela superior, han creado una estación de compostaje en la que se desvía el material compostable del comedor escolar, así como el de las casas de estudiantes y personal docente. Otros maestros se han unido a la iniciativa y la han integrado a sus currículos, creando así un proyecto sólido con vías a desarrollar otro proyecto centrado en la agricultura.

Durante los próximos meses, GREEN-PR estará ampliando su presencia en el área este de Puerto Rico en colaboración con Puerto Rico Composta Inc.